AXN is opgericht op 21 september 1997 door Sony Pictures Entertainment in de Verenigde Staten en is een gespecialiseerd kanaal dat 24 uur per dag uitzendt. AXN is een wereldwijde zender die uitzendt in meer dan 50 landen in Azië, Europa en Latijns-Amerika. Het zendt films, realityprogramma's, enz. Uit, voornamelijk tv-drama's die in de Verenigde Staten worden uitgezonden, en zendt ook de uitreiking van de Emmy Awards exclusief in Japan uit.
De naam AXN is een woordspeling op het Engelse woord "ACTION" als een zender die programma's uitzendt met een smaak van actie en avontuur. Begin jaren 2000 werden ook Japanse actiedrama's zoals Detective Story uitgezonden.