AXN a fost înființat pe 21 septembrie 1997 de către Sony Pictures Entertainment în Statele Unite ale Americii.Este un canal specializat care emite 24 de ore pe zi. AXN este un canal global care difuzează în peste 50 de țări din Asia, Europa și America Latină. Difuzează filme, programe de realitate etc., în principal drame TV difuzate în Statele Unite și, de asemenea, difuzează ceremonia de decernare a premiilor Emmy exclusiv în Japonia.
Numele AXN este o joacă cu cuvântul englez „ACTION” ca canal care difuzează programe cu gust de acțiune și aventură. La începutul anilor 2000, au fost difuzate și drame de acțiune japoneze precum Detective Story.